BLOG #31: Hoe weet je of de matcha die je hebt gekocht van goede kwaliteit is?

Er zijn veel verschillende soorten en kwaliteiten Matcha op de markt. Het team van Hug the Tea krijgt regelmatig de vraag; ‘wat is wel een geschikte kwaliteit Matcha om te drinken en welke kwaliteit is minder geschikt? Er zijn verschillende factoren die de kwaliteit van matcha bepalen en waar je de kwaliteit aan kan herkennen. 

Zoals op de website te zien is, heeft Hug the Tea drie verschillende kwaliteiten 100% biologische en pure Matcha in het assortiment:

• Ceremonial Matcha A – Drinking grade: 

Deze hoogste A kwaliteit is gemaakt van de eerste pluk theebladeren in het voorjaar. Deze jonge blaadjes zijn lichtzoet en romig zachter smaak (niet bitter!). De Ceremonial Matcha is daarom heel geschikt om puur te drinken als thee. Dit is overigens de meest groene en aromatische Matcha. Waar je hoogwaardige drink kwaliteit Matcha aan herkent lees je hieronder.

• Premium Matcha B – Blending grade: 

Deze B kwaliteit is gemaakt van de tweede pluk in de zomer. Deze matcha is wat sterker van smaak en daarom ideaal om mee te blenden, bijvoorbeeld in smoothies, shakes, iced tea, cocktails en Matcha Latte.

• Classic Matcha C – Cooking grade: 

Deze C kwaliteit is gemaakt van de derde pluk in het najaar. Deze blaadjes zijn meer bitter van smaak en daarom niet geschikt om puur te drinken, maar wel heel geschikt om mee te koken en bakken. Ideaal voor in bijvoorbeeld pastries, wafels en pancakes!

Matcha kwaliteit truc: Milling test (traditioneel)

Er is een manier om de kwaliteit van Matcha te testen, namelijk: de Milling test.

Matcha wordt getest op vier onderdelen:

• Kleur
• Textuur
• Geur
• Smaak

Dit gaat als volgt. Op een leeg vel papier wordt van verschillende soorten & kwaliteiten Matcha een kleine hoopje poeder neergelegd met een theelepeltje.

Vervolgens veeg je met je vinger het hoopje matcha poeder uit in een recht lijn naar beneden. Hoe langer en vaster de lijn, hoe romiger de textuur, des te beter de kwaliteit. Hoe groener en romiger, des te hoger de kwaliteit.

Hug the Tea doet regelmatig de Milling test met de huidige drie kwaliteiten Matcha van HUG THE TEA. Zoals op de bovenstaande foto te zien is is de meest linkse streep het meest romig van textuur en groen van kleur. Dit komt mede doordat deze matcha steengemalen is en de andere matcha is machinaal gemalen. In een steenmolen gaat het langzamer, waardoor de structuur fijner wordt. Ook wordt het minder heet, waardoor de structuur beter blijft. Ook dit heeft dus invloed op de kwaliteit. We hebben ook blind geroken en geproefd en ook hierbij kwam de huidige matcha van Hug the Tea het beste uit de test.

6 kenmerken hoogste kwaliteit Matcha:

1. Japan

Echte Matcha komt uit Japan. Alleen in Japan hebben de boeren dé manier gevonden om de beste smaak te behouden (schaduwproces). Japan staat voor kwaliteit. De Japanners drinken al meer dan 900 jaar matcha en hebben dit in de loop der jaar helemaal geoptimaliseerd. Matcha is echt Japans. Het betekent letterlijk ‘vermalen thee’. Uiteraard wordt er ook matcha geproduceerd in omliggende landen, bijvoorbeeld China. Echter is de kwaliteit van Chinese matcha anders dan de kwaliteit van Japanse matcha. Dit heeft te maken met het groeiproces, de bladeren en hoe het verwerkt wordt. Japanners plukken vaak nog met de hand en gaan voor kwaliteit. Chinezen oogsten meestal machinaal en gaan voor kwantiteit.

Schaduwproces
Ook het schaduwproces zorgt ervoor dat de theebladeren zo mooi groen zijn. In Japan worden 4-6 weken voor de oogst grote schermen over de theeplanten gespannen. De planten krijgen op deze wijze geen direct zonlicht en gaan extra hard hun best doen. De theeplanten (Camellia Sinensis) maken door dit schaduwproces extra chlorofyl, bladgroen, aan. Dit geeft niet alleen een prachtig groene kleur, maar zorgt er ook voor dat het aantal antioxidanten, vitaminen, mineralen, aminozuren (L-theanine) en theïne in de theebladeren toeneemt. Chlorofyl maakt matcha dus zo’n gezond type thee.

Eerste pluk theeblaadjes
De kwaliteit van matcha is dus afhankelijk van de bladeren en in welk seizoen de bladeren zijn geplukt. De eerst pluk theebladeren die in het voorjaar wordt geoogst, is heel groen, lichtzoet (niet bitter), sterk en romig van smaak en structuur. Als deze bladeren in het voorjaar worden geplukt, worden ze vervolgens gestoomd, gedroogd en in steenmolens vermalen tot ultra fijne poeder. Op deze manier krijg je een hoge kwaliteit matcha. Matcha die is gemaakt van bladeren die in het najaar zijn geoogst, is minder groen van kleur en meer bitter van smaak. Daarom is deze kwaliteit niet lekker om te drinken, maar wel heel geschikt om mee te koken en bakken.

2. Verpakking

Het is altijd goed om de verpakking van de matcha eerst goed te bekijken. Komt het uit Japan? Zo ja, uit welk gebied? Is het biologisch? Is het gemaakt van eerste pluk bladeren? Zijn er suikers aan toegevoegd? Is het 100% groene thee of is het een blend? Er zijn namelijk veel matcha soorten waar iets anders aan is toegevoegd. Bijvoorbeeld een blend van matcha met melkpoeder (voor de matcha latte), matcha met gember, matcha met frambozen, matcha met suiker enzovoorts.

3. Ingrediënten

Let goed op de achterkant van de verpakking en kijk bij ingrediënten. Als je wilt gaan voor hoogwaardige Matcha dan is het belangrijk dat er het volgende achter de ingrediënten staat: 100% groene thee, van biologische oorsprong.

4. Biologisch keurmerk

Let er goed op of het biologische keurmerk op de verpakking staat. Onder dit keurmerk moet ‘JAPAN’ staan en niet Non-EU bijvoorbeeld. Alleen dan komt de Matcha echt uit Japan (zie hieronder weergegeven). De matcha van HUG THE TEA is 100% biologisch, 100% groene thee en dus 100% puur, zonder toevoegingen. Het is afkomstig uit het zuiden van Japan, Kagoshima.

NL-BIO-01
JAPAN

5. Gemiddelde voedingswaarden

Hoge kwaliteit Matcha bevat geen suikers en is hoog in natuurlijke eiwitten (20 tot 30,9 gram eiwitten per 100g). Let er ook op dat er veel vezels in de Matcha zitten (rond de 20 gram per 100 gram). Tot slot is het ook belangrijk om te kijken naar de vrije aminozuren/free amino acids. Hoe meer aminozuren erin zitten, des te hoger het gehalte L-Theanine en L-Arginine (2-4 gram per 100 gram). In deze eigenschappen scoort Ceremonial Matcha het hoogst vergeleken Premium en Classic.

6. Prijs

Daarnaast zegt de prijs ook vaak (niet altijd!) wat over de kwaliteit van de matcha. Als je een grote verpakking van 100 gram van €10,- ziet, dan is deze kwaliteit beter geschikt om bijvoorbeeld mee te bakken. De norm is dat je al gauw €30,- betaalt voor 30 gram Ceremonial Matcha. Dit is al vrij prijzig voor slechts 30g Matcha. Hoe duurder, betekent niet altijd beter. Vaak betaal je meer als de Matcha niet rechtstreeks wordt geïmporteerd en extra voor de verpakking (luxe theeblikje)

De Matcha van Hug the Tea kost €24,95 voor 50 gram (100 kopjes Matcha = €0,25 per kopje). Hug the Tea importeert de Matcha rechtstreeks uit Japan en is biologisch gecertificeerd bij Bio Skal. Dit zorgt voor een eerlijke en relatief lage prijs. Ceremonial Matcha is gegarandeerd van hoogwaardige kwaliteit.

Kortom: je kunt de kwaliteit van matcha bepalen door te kijken naar de land van herkomst, verpakking, ingrediënten, biologisch, voedingswaarden, kleur, textuur, seizoen van de pluk, schaduwproces en of het steen- of machinaal gemalen is. Heb je naar aanleiding van dit blog nog vragen, schroom dan niet om te mailen naar ons: info@hugthetea.com 

Let er tot slot op dat je Matcha niet met kokend water zet. Hierdoor gaan de smaak en antioxidanten verloren. Maximaal 70-80 graden Celsius.

Let’s spread the matcha love!